CATAN julkaistiin ensimmäisen kerran Saksassa vuonna 1995 nimellä Die Siedler von CATAN, sitten englanniksi nimellä The Settlers of CATAN vuonna 1996. CATAN juhli 25-vuotisjuhliaan vuonna 2020.

Aloita peli rakentamalla pelilauta kuusikulmaisista maastolaatoista. Catan on syntynyt - kaunis saari, jossa on vuoria, laitumia, kukkuloita, peltoja ja metsiä, meren ympäröimänä.

Jokainen teistä sijoittaa kaksi pientä taloa paikkaan, joissa kolme maastolaattaa kohtaavat. Ne ovat aloituskylänne.

Ja sitten se alkaa. Aloittava pelaaja heittää kahta noppaa. Summa "11!" Jokainen maastolaattaa on merkitty numerolla. Jokainen pelaaja, joka omistaa kylän heitetyllä numerolla merkityn maastolaatan vieressä, saa tämän laatan tuottaman resurssin. Kukkulat tuottavat tiiliä, metsät puutavaraa, vuoret malmia, pellot viljaa ja laitumet villaa.

Käytät näitä resursseja alueesi laajentamiseen: voit rakentaa teitä ja kyliä, tai kehittää jo rakentamasi kylän kaupungiksi. Esimerkiksi tie maksaa yhden tiilen ja yhden puun. Jos sinulla ei ole tarvittavia resursseja, voit hankkia niitä käymällä vaihtokauppaa vastustajien kanssa.

Jokainen kylä on 1 voittopisteen arvoinen ja jokainen kaupunki 2 voittopisteen arvoinen. Jos laajennat asutustasi viisaasti, saatat olla ensimmäinen pelaaja, joka saavuttaa 10 voittopistettä ja siten voittaa pelin!