A message from BGA founder, Greg Isabelli (aka Sourisdudesert):
Dear players,
13 years ago I got this crazy idea of launching Board Game Arena. Today, it is time for me to leave and let BGA stand on its own feet.
During the past 2 years 1/2, we set up all what is needed to prepare this transition and make sure it happens well. In particular, we recruited a wonderful team of 10 extraordinary people who manage BGA everyday and have now all the needed skills to make it better. I was lucky to have full trust from our mother company, Asmodee, when assembling and organizing this team.
Since January, Alexandre Schlecht (lordalx on BGA) is already managing BGA and I have been there only as a support and an adviser. Alex has been working with BGA for years, and developed a total of 13 games on BGA including hits like CATAN, Splendor or recently "Next Station: Tokyo". All the time I spent with him these last months made me absolutely convinced that he is the right person to lead BGA and continue to make this service better. I will not unveil anything about the next BGA updates, but you will not be disappointed 🙂
Each time there has been an important event on BGA we used to write a small "FAQ", so here is one !
What about Emmanuel Colin (Een) who co-founded BGA with you?
Emmanuel left the company a few months ago and announced it in this message . Our 2 departures are obviously linked by all what is explained in this FAQ.
Why now?
Founders departure is a major risk for any Internet services. My co-founder and I are perfectly aware of that, and this is the reason we would like to prepare and organize this transition. First, when selecting a buyer, we care about choosing a company for which BGA will always be important, so we are 100% sure they will care about it over the years. Then, we selected and trained a team ourselves, to make sure the service will not be affected by our departures. The complete process took 2 years and 1/2 and ends now.
We have seen too many bad situations where founders want to keep their positions while they do not have anything to bring to the service anymore, and are finally pushed away: we did not want that for BGA.
Are you leaving because of Asmodee?
Absolutely not. I have been very clear from the start with Asmodee: BGA buyout was part of a transition strategy to a new team to make it sustainable over time. They accepted and supported that all along the way.
What do you think about the latest BGA updates and price increase?
I support 100% the latest updates: I followed the development of almost all of them.
About prices: it is quite obvious that the "historic prices" we used to have were too low. The catch-up that has been done these 2 last years was welcome. Among other considerations, something that everyone should keep in mind is that the BGA revenues are shared with Premium games publishers as "royalties". Significant royalties means more money to create new future games, but also make it more probable to have them on BGA.
What are you going to do now?
I am lucky enough to be able to focus on non-profit projects.
I have always found fascinating the possibility of using technology to make new kinds of social interactions possible. It was a pleasure to see all what you created using BGA as a community of players all along these years.
A specific social organization is not going very well at the moment: representative democracy.
I have created a new mobile app, Baztille, which make it possible to infiltrate representative democracy to allow citizens to participate directly to decisions affecting them. Each week, you vote and take collectively a decision for your country, your area or your city. Then, at election time, "Baztille" candidates can be elected to apply decisions taken by citizens, week after week, using the app.
If you also want to make democracy enter in the XXIe century, you can register on this website to make sure you will be part of the very first to try the app in your country. And who knows, they may be future Baztille representative among you?
I want to know more about BGA history !
As I am leaving BGA, this is an occasion to talk about BGA history. This is a quite particular story since BGA was launched as an amateur service at first.
A very complete video about this is unfortunately only available in French by "Un Monde de Jeux" since this is the only media that asked us. If I have the occasion to do something similar in another language I will let you know!
What did you learn in this adventure? Which advice would you have for other entrepreneurs?
There is so much to say and this would not fit here. In 13 years, I had to acquire skills in domains as different as web development, distant team management, large community management, subscriptions based economic models, UX design, multilingual systems, development platforms, scalable application hosting, accountability, personal data protection, IT security, and many others ...
I thought about writing articles with a "blog" format to talk about some of these subjects in the context of BGA, but I have difficulty evaluating if this can interest you or not.
So let's make a simple thing: if you think about a subject that could make a good article, please write it down as a comment to this post. If I see that there are many interesting subjects I will select some of them to write articles on a "blog" and will see where it goes.
Any last word?
A huge thank you to everyone who make this service possible to exist and to grow: game publishers and game designers who believed in this project (there is nothing without you), Asmodée team, the BGA team: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro - you are my Avengers, my co-founder Emmanuel who support me all along the way, and obviously YOU, all the players who made BGA what it is today, and especially the game developers, the testers, the moderators, the translators, the tutorial authors, and all those who at some point help us to go further.
For those who are interested by my future projects & publications, you can follow me on:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
During BGA's first years, we used to end our meeting with "To infinity and beyond". Well, see you for the next adventure, beyond infinity!
Greg
Update: I am not used to talk about BGA to entrepreneurs, but this little talk below is an exception 🙂
If you are interested by entrepreneurship or BGA in general, you should like it (Audio in French / English subtitles available).
Heippa ja hyviä pelejä!
Viesti BGA:n perustajalta Greg Isabellilta (alias Sourisdudesert ):
Hyvät pelaajat,
Kolmetoista vuotta sitten sain hillittömän idean Board Game Arenan perustamisesta.
Nyt on tullut minun aikani lähteä ja antaa BGA:n pärjätä omillaan.
Olemme valmistelleet tätä siirtymää viimeiset kaksi ja puoli vuotta varmistaaksemme sen sujuvan hyvin.
Olemme rekrytoineet upean kymmenen hengen tiimin erityisen lahjakkaista ihmisistä, jotka hallinnoivat BGA:ta joka päivä ja joilla on nyt tarvittavat taidot sen kehittämiseen.
Onnekseni sain täyden luottamuksen emoyhtiömme Asmodeelta tämän tiimin kokoamiseen ja organisointiin.
Tammikuusta lähtien Alexandre Schlecht ( lordalx on BGA) on jo johtanut BGA:ta ja minä olen ollut mukana vain tukena ja neuvonantajana.
Alex on työskennellyt BGA:n kanssa vuosia ja ohjelmoinut 13 peliä BGA:lle, mukaan lukien sellaiset suosikit kuten CATAN, Splendor ja viimeisimpänä "Next Station: Tokyo".
Koko aika, jonka olen viettänyt hänen kanssaan viime kuukausina, on saanut minut täysin vakuuttuneeksi siitä, että hän on oikea henkilö johtamaan BGA:ta ja jatkamaan tämän palvelun kehittämistä.
En sano vielä mitään tulevista BGA-päivityksistä, mutta ette tule pettymään
Joka kerta kun BGA:ssa on tapahtunut jotakin merkittävää, olemme kirjoittaneet pienen "UKK:n", joten tässäpä taas yksi!
Entä Emmanuel Colin (Een), jonka kanssa perustitte BGA:n?
Emmanuel jätti yrityksen muutama kuukausi sitten ja ilmoitti siitä tässä viestissä.
Meidän molempien lähtemiset liittyvät toisiinsa kaiken tässä UKK:ssa selitetyn kautta.
Miksi juuri nyt?
Perustajien lähteminen on suuri riski kaikille Internet-palveluille.
Perustajakumppanini ja minä olemme siitä täysin tietoisia ja siksi halusimme valmistella ja järjestää tämän siirtymän.
Ensinnäkin ostajaa valittaessa meille oli tärkeää valita yritys, jolle BGA tulee aina olemaan tärkeä, jotta voimme olla sataprosenttisen varmoja, että he välittävät siitä tulevina vuosina.
Sitten valitsimme ja koulutimme tiimin itse varmistaaksemme, etteivät lähtömme vaikuta palveluun.
Koko prosessi kesti kaikkiaan kaksi ja puoli vuotta ja päättyy nyt.
Olemme nähneet liian paljon harmillisia tilanteita, joissa perustajat haluavat säilyttää asemansa, vaikkei heillä enää ole mitään annettavaa palvelulle, ja lopulta heidät siirretään syrjään: emme halunneet että BGA:lle käy niin.
Poistutko Asmodeen takia?
En missään nimessä.
Olen ollut täysin avoin Asmodeen suhteen alusta alkaen: BGA:n osto oli osa siirtymästrategiaa, jossa uusi tiimi tulee tekemään palvelusta ajan myötä kestävän.
He hyväksyivät ja tukivat päätöstäni alusta loppuun.
Mitä mieltä olet viimeisimmistä BGA-päivityksistä ja hinnankorotuksista?
Tuen sataprosenttisesti uusimpia päivityksiä: olen seurannut melkein kaikkien niiden kehitystä.
Hinnoista: on selvää, että "historialliset hintamme" olivat liian alhaiset.
Näiden kahden viime vuoden aikana tehty korjausliike oli tarpeen sanelema.
Muiden seikkojen ohella tulee muistaa se, että BGA-tulot jaetaan Premium-pelien julkaisijoiden kanssa "rojalteina".
Merkittävät rojaltit merkitsevät enemmän rahaa uusien tulevien pelien luomiseen sekä myös lisäävät niiden saamisen todennäköisyyttä BGA:ssa.
Mitä aiot tehdä seuraavaksi?
Onnekseni voin nyt keskittyä voittoa tavoittelemattomiin projekteihin.
Minua on aina kiehtonut mahdollisuus käyttää teknologiaa uudenlaisen sosiaalisen vuorovaikutuksen mahdollistamiseen.
Oli ilo päästä näkemään kaikki se, mitä te olette luoneet käyttämällä BGA:ta pelaajayhteisönä näiden vuosien ajan.
Eräällä tietyllä yhteiskunnallisella instanssilla ei tällä hetkellä mene kovin hyvin: edustuksellisella demokratialla.
Olen luonut uuden mobiilisovelluksen, Baztillen, joka mahdollistaa soluttautumisen edustukselliseen demokratiaan, jotta kansalaiset voivat osallistua suoraan itseään koskeviin päätöksiin.
Joka viikko äänestät ja teet yhteisen päätöksen maasi, alueesi tai kaupunkisi puolesta.
Sitten vaalien aikaan "Baztille"-ehdokkaat voidaan valita soveltamaan kansalaisten tekemiä päätöksiä viikosta toiseen sovelluksen avulla.
Jos haluat myös saada demokratian astumaan XXIe-luvulle, voit rekisteröityä tällä verkkosivustolla varmistaaksesi, että pääset ensimmäisenä kokeilemaan sovellusta maassasi.
Ja kenties keskuudessanne voi olla tuleva Baztille-edustaja?
Haluan tietää lisää BGA:n historiasta!
Nyt kun olen lähdössä BGA:sta, on hyvä tilaisuus puhua BGA:n historiasta.
Tämä on aivan erityinen tarina, sillä BGA lanseerattiin aluksi harrastajapohjalta.
Erittäin kattava video tästä on valitettavasti saatavilla vain ranskaksi "Un Monde de Jeux":lta, koska tämä on ainoa media, joka kysyi meiltä.
Jos minulle tarjoutuu tilaisuus tehdä jotain vastaavaa toisella kielellä, ilmoitan siitä teille!
Mitä olet oppinut tästä seikkailusta?
Mitä neuvoja antaisit muille yrittäjille?
Tästä olisi niin paljon sanottavaa, mutta se ei mahdu tähän.
Kolmentoista vuoden aikana minun on täytynyt hankkia taitoja niinkin erilaisilta aloilta kuin verkkokehitys, etätiimin hallinta, suurten yhteisön johtaminen, tilauksiin perustuvat talousmallit, UX-suunnittelu, monikieliset järjestelmät, kehitysalustat, skaalautuva sovellushosting, vastuullisuus, henkilötietojen suoja, IT turvallisuus ja monet muut...
Ajattelin kirjoittaa artikkeleita "blogi"-muodossa puhuakseni joistakin näistä aiheista BGA:n yhteydessä, mutta en osaa arvioida, voiko tämä kiinnostaa sinua vai ei.
Tehdäänpä siis näin: jos sinulla on mielessäsi aihe, josta voisi tehdä hyvän artikkelin, kirjoita se kommentiksi tähän viestiin.
Jos näen, että siellä on monia mielenkiintoisia aiheita, valitsen niistä joitain kirjoittaakseni artikkeleita "blogiin" ja katson mitä siitä tulee.
Viimeinen sana?
Suurkiitos kaikille, jotka mahdollistavat tämän palvelun olemassaolon ja kasvun: pelien julkaisijat ja pelisuunnittelijat, jotka uskoivat tähän projektiin (tätä ei olisi ilman teitä), Asmodée-tiimi, BGA-tiimi: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro – olette minun Avengers, perustajakumppanini Emmanuel, joka on tukenut minua koko matkan ajan, sekä tietysti TE, kaikki pelaajat, jotka teitte BGA:sta sellaisen kuin se nykyään on, ja erityisesti pelien kehittäjät, testaajat, moderaattorit, kääntäjät, tutorioaalien kirjoittajat ja kaikki ne, jotka jossain vaiheessa ovat auttaneet meitä etenemään.
Niille, jotka ovat kiinnostuneita tulevista projekteistani ja julkaisuistani: voitte seurata minua näissä kanavissa:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
BGA:n ensimmäisten vuosien aikana meillä oli tapana päättää tapaamisemme sanoihin "Kohti ääretöntä ja sen yli".
Siispä, nähdään seuraavassa seikkailussa äärettömän takana!
Greg
